이 책은 1970년대 유신 치하에서 1990년 초 민주화 시대에 이르는 한국 현대사의 격동기에 한국 천주교회가 주도한 사회 참여 활동들을 국가-교회-시민사회의 3원적 도식을 바탕으로 종합적으로 분석한 방대한 연구서다.

교회와 국가 간의 관계에 치중해왔던 종전의 주류적 관점에 시민사회라는 요소를 삽입해 고찰했다는 점, 또 교회의 사회적 영향력을 ‘도덕적 권위’라는 개념에 준거해 설명했다는 점에서 이 책은 창의적이며 의미 있는 학문적 성과로 기록 된다.

이 책에서는 먼저 종교적 권위를 가지는 천주교회가 어떻게 도덕적 권위를 확보하게 되었는지 그 과정을 파악하고 천주교회의 사회 참여 활동이 전체 한국 사회에서 상당한 지지를 받고 정당성을 획득하게 됨으로써 천주교회의 종교적 권위가 사회적 영향력을 가진 도덕적 권위로 전화되었던 것이다. 따라서 저자는 먼저 군부 권위주의 체제하에서 천주교회가 도덕적 권위를 확보해가는 과정에 대해 체계적인 분석을 시도하였다. 그리고 다음으로, 사회영역의 각 부분에서 이 도덕적 권위가 어떻게 작용하고, 그 영향이 무엇인지를 살펴보고자 하였다. 마지막으로 한국 사회의 변화 속에서 천주교회의 도덕적 권위는 어떤 변화의 과정을 거치는지를 분석하여, 천주교회 도덕적 권위의 한계를 평가하고자 하였다.

추천사
머리말
제1장 서론

제2장 한국 천주교회의 도덕적 귄위와 형성
제1절_군부 권위주의 국가 성격
제2절_유신 체제하에서의 시민사회
제3절_군부 권위주의 체제의 지배 이데올로기
제4절_한국 천주교회의 사회 참여 활동
제5절_한국 천주교회 권위의 변화

제3장 한국 천주교회 도덕적 권위의 영향력 강화
제1절_신국부 권위주의 국가 체제
제2절_체제저항적 시민사회의 부활
제3절_천주교회의 민주화 운동
제4절_천주교회 도덕적 귄위의 영향력 강화

제4장 도덕적 권위의 성격 변화와 한계
제1절_ 민주주의 이행 시기의 국가 성격
제2절_ 민주화의 구조적 기반으로서의 시민사회
제3절_ 민주화와 천주교회의 변화
제4절_ 민주화 이후의 천주교회 도덕적 권위

제5장 천주교회 도덕적 권위의 사회학적 함의
제1절_ 도덕적 권위의 정시화적 의의
제2절_ 도덕적 권위의 종교사회학적 특징

제6장 요약 및 결론
참고문헌