한국의 종교 문화라는 토양 속에서 실현해야 할 현대 그리스도교의 선교 사명이 무엇인가라는 문제의식에서 출발한 본서는 세 부분으로 이루어져 있다. 제1부는 ‘복음 선교의 길’이라는 제목하에 4개의 작은 주제들로 구성되었다. 첫 번째 주제로 선교의 본질적인 기원에 대해 다루었다. 하느님 자신이 선교적이며, 예수 그리스도가 바로 이 세상의 첫 선교사라는 사실을 확인하였고, 그리스도를 본보기로 삼아 세례성사로 거듭난 사람으로서 그리스도인이 이루어 내야 할 선교의 모습도 찾아보았다. 다음으로는 현대 교황청 문헌 중에서 선교의 문제를 다루고 있는 대표적인 문헌들을 골라서 그 속에 드러나는 선교의 의미를 천착하였다. 인간 세상 안에 하느님의 말씀과 사랑을 구체적으로 전하고 실천하는 일이 선교라면, 그러한 토착화의 과정 중에 선교는 어떻게 이루어져야 하는지를 살펴보는 일도 빼놓을 수 없는 과제일 것이다. 그리고 마지막으로 더욱이 토착화와 선교의 문제를 한국 천주교회의 현실과 관련하여 고려해 보았다. 제2부는 ‘문화 선교의 길’을 다루었다. 먼저, 제3천년기의 종교적 현장 속에서 다종교 문화 전통과 그리스도교의 상관관계를 살피고, 민간신앙과 그리스도 신앙을 상호 이해와 선교라는 측면에서 대비하였다. 또한 문화 순응과 문화 적응의 문제, 민중 종교 문화 또는 샤머니즘의 전통을 그리스도교 안에 어떻게 수용할 것인가 하는 문제들을 집중적으로 탐구하였다. 이어서 한국에 천주교회가 전래된 이후 220여 년 동안 이룩한 토착화 운동을 일별하였다. 토착화 운동에 대한 연구 방식은 제2차 바티칸 공의회를 기점으로 종교 사상적 측면에서 정리하였다. 그리고 한국 천주교회의 대표적 지성들이 지난 1980년대 이후 꾸준한 노력을 기울이고 있는 토착화에 대한 연구를 노선별로 정리하고, 다양한 연구 업적들을 네 가지 노선으로 분류하여 각각의 특색과 의미를 찾아보았다. 본서의 마지막 부분인 제3부에서는 ‘사회 선교의 길’에 대해 살펴보았다. 인간이 두 발을 딛고 사는 사회는 하느님의 뜻과 사랑을 펼칠 복음화의 대상이자 선교의 장이라 할 수 있다. 여기에서는 우선 현대 한국 사회에 하느님의 뜻을 펼치기 위하여 본격적으로 선교에 뛰어든 한국 교회가, 그러한 사회참여의 근거로서 그리스도를 어떻게 이해했는지부터 다루었다. 그렇게 이해된 그리스도인 예수(Jesus the Christ)는 1970년대 이후 한국 가톨릭교회가 사회 속에서 이룩한 역할과 기능들 속에 어떻게 작용하는지 시대별로 나누고 그 특징들을 정리하였다. 민족의 화해와 일치를 위하여 교회는 어떠한 업적을 남겼으며, 앞으로의 과제는 무엇인지, 참평화인 샬롬을 실현하기 위하여 교회 언론이 맡은 책무는 무엇인지를 규명하고자 하였다. 또한 종교 전문가들이 바라본 오늘의 한국 가톨릭에 대한 평가와 기대를 종교 문화, 이웃 종교, 그리고 사회적 역할과 짝 지어 가톨릭의 자세를 가다듬는 데 활용할 시금석으로 제시하였다. 교회는 본디 선교를 위한, 즉 구원을 위한 효과적인 도구가 되기 위하여 설립된 것이다. 그래서 교회는 하느님의 선교라는 목적을 실현하기 위하여 있어야 한다. 달리 표현한다면, 교회는 평화와 정의가 가득한 공동체를 이루기 위하여 노력하는 ‘치유의 대행자’이다. 교회가 신인적(神人的) 신비 속에 스스로를 드러낸다면, 그리고 교회의 신비가 탄력적인 유형과 모습으로 제 모습을 부각시킨다면, 교회의 본질은 유동적이고 개방적인 것이 되는 것이지, 경직되고 고정적인 것이 되지는 않는다. 그럴 때야 비로소 교회는 서로 다른 시대와 서로 다른 문화를 상대로 하느님의 선교를 실현해 내는 도구의 역할에 충실하게 된다.

머리말: 하느님의 선교와 교회의 선교 제1부 복음 선교의 길 제1장 예수 그리스도의 선교 제2장 거듭난 사람의 선교 활동 제3장 현대 교황청 문헌의 선교 이해 제4장 토착화 관점에서 본 복음 선교 제2부 문화 선교의 길 제5장 다종교 문화 전통과 선교 제6장 민중 종교 문화의 그리스도교적 수용 제7장 한국 천주교회의 토착화 운동 제8장 한국 천주교회의 토착화 연구―노선별 검토 제3부 사회 선교의 길 제9장 한국 가톨릭교회의 사회적 기능 제10장 사회에 참여하는 한국 교회의 그리스도 이해 제11장 언론 선교를 통한 평화의 실현 제12장 오늘의 한국 가톨릭에 대한 성찰 맺는말: 선교, 반선교, 역선교 참고 문헌 색인